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ホッピー神山さんはフルオーケストラのスコアも書かれるようですね？

そうなんです。自分のソロアルバムでもフルオケがありますし、J-POPのプロデュースやアレンジものでも、生のStringsやフルオケの曲を書くことはよくあります。自分でアレンジして譜面を書かないと気がすまないので、もう25年位自分でやっています。

最近はアンジェラ・アキさんのアルバムなどでもやっていて、一昨年前に出したアルバムで2曲、今年出したアルバムで2曲ほどアレンジなどを担当しています。その中の1曲は混成合唱も含めた約40〜50人編成のもので、レクイエムという11分もあるプログレのような大曲でした。アンジェラさんは日本で活動される前は、ワシントンDCに住んで音楽活動しておられましたので、まったくの洋楽シンガーであり結構マニアックでもあるんです。

それで一昨年のアルバム制作の際、アンジェラさんがスタッフに「日本でヴァン・ダイク・パークスのようなオケ・アレンジ出来る人はいない？」と聞かれたところ、スタッフは「ホッピー神山しかいない！」と推薦してくれたようです。以来、アンジェラさんに信頼されて一緒にやっているという具合です。有能な歌手の方に信頼されて仕事が出来るという事は本望ですね。でもJ-POPからの依頼の場合、風変わりな曲や変わったコンセプトの時が多いです。私はJ-POPの王道に居るタイプではないので。（笑）

ECLIPSEとの出会い

ECLIPSEは、6〜7年前からオーディオショップで試聴するたびに、その素直な音質が良いと感じ、自宅での音楽試聴やMix作業、スタジオでの録音＆Mix作業で使ってみたいと思っていました。今日はシリーズ最高峰の「TD712zMk2」を聴かせてもらっていますが、自宅のTD307PAIIと同様、ハイハットの上の方、だいたい6〜8kHz辺りの音の質感がとても解かりやすいです。

一般的には中域が解かりづらいスピーカーがとても多いですね。高域とか低域がゴーンって出るのはオーディオマニアが家で聴く分には良いかもしれないけど、中域が解からないと音作りって難しいんですよ。スタジオも一時期どこも同じ様なラージモニターを導入したんですけど、あれもあまり好きではなかったんです。

周波数特性は確かにフラットかも知れないけど、音がとても解かりづらい。それと良く聴こえ過ぎるんですよね。普通に聴くだけだったら良いのかもしれないけど、作る側だったらそこで「良い音だ！」と思って家に帰って自分のシステムで聴くと、とてもショボイ音に聴こえてしまう。作る側にとっては、とても危険なスピーカーですね。

だから家で作品のチェックをするときでも耳が慣れると危ないので、（笑）レンジだけに偏ったスピーカーは使わずに、中域がよくわかるスピーカーを使うようにしています。だから昔からずっとECLIPSEみたいに1ウェイ（フルレンジ）派ですね。1ウェイの良さをピアノ演奏に例えると、鍵盤のタッチがどのくらいカッチリきているかという感じまで良く伝わってきます。その感覚が変わると演奏の感じまで変ってしまう。タッチフィーリングは演奏者にとっては大事なんです。そういう繊細な部分もECLIPSEはうまく伝えてくれます。

ムードに関わる部分が良ければ音楽ってすごく良く聴こえます。そのムードの良いところをどれだけうまく再現できるかという点もHi-Fiスピーカーやオーディオ装置のとても重要なところだと思います。

最近の録音・編集機材は、Pro Toolsなどのように完全にデータ化されているので適当な音にはならずに必ず同じ音になってしまいます。でもアナログ時代のファジーな感じというか適当な感じというか、なかなかいうことを聞いてくれずに臨機応変で対応しなくちゃいけないような機材を使う時もスリルや味があって好きです。

テープとか、今だに録音で使っているマイクなどのアナログ機器には、録音してみてからでないと解からない事あります。要はそういった適当な感じですよね。「空気感」っていうものもシミュレーションしないと出てこないので、テープだとテープの適当な歪だとか、そういう部分のシミュレーションによってつくられる事もありますから。

だから演奏した人とかエンジニアなど録ってる人のセンスとか感覚次第で全然違います。そういう点をきちんと再生してくれるという事も自分にとっては大事な部分です。